Renault se lance dans la production de drones militaires
Dans un tournant stratégique pour l'industrie automobile française, Renault annonce son entrée dans le secteur de la défense en produisant des drones militaires. Ce projet, baptisé 'Chorus', vise à répondre aux besoins des forces armées françaises en matière de munitions téléopérées à longue portée.
Les usines de Renault situées au Mans et à Cléon sont déjà préparées pour accueillir cette nouvelle production. L'objectif est de pouvoir fabriquer plusieurs centaines d'exemplaires chaque mois, potentiellement jusqu'à 600 unités par mois, selon les besoins de la Direction générale de l'Armement (DGA).
Un partenariat avec Turgis Gaillard
Le projet Chorus a été initié en début d'année 2025, lorsque la DGA a sollicité Renault pour participer au 'Pacte drones', une initiative visant à dynamiser la filière des drones militaires en France. Renault a été invité à faire des préconisations pour réduire la complexité des produits et concevoir des articles productibles en masse.
C'est dans ce cadre que Turgis Gaillard, une entreprise de défense spécialisée dans les marchés de niche, a collaboré avec Renault. La discrète ETI (Entreprise de Taille Intermédiaire) a conçu la première version du drone Chorus, basée sur son drone Aarok, déjà en développement pour devenir le nouveau drone MALE (moyenne altitude longue endurance) de l'armée française.
Les caractéristiques du drone Chorus
Le drone Chorus est conçu pour être polyvalent. Il peut être utilisé pour des missions d'attaque, de surveillance et de renseignement. Son inspiration vient du Shahed iranien, un drone capable de frapper des cibles à faible coût par rapport aux missiles classiques.
La conception de Turgis Gaillard vise à produire des drones 'rustiques', simples à fabriquer et rapidement déployables. La flexibilité et la réactivité de l'entreprise sont des atouts majeurs dans ce domaine, où la rapidité d'adaptation aux besoins militaires est essentielle.
Un marché potentiel de 1 milliard d'euros
Si le drone Chorus donne satisfaction aux forces armées, il pourrait ouvrir la voie à un marché d'environ un milliard d'euros sur 10 ans avec la DGA. Ce chiffre reflète l'importance croissante des drones militaires dans les stratégies de défense modernes.
Le projet s'inscrit dans une démarche plus large de réindustrialisation de la défense en France. En diversifiant ses activités, Renault contribue à renforcer l'autonomie stratégique du pays dans un contexte géopolitique complexe.
Les implications pour l'industrie automobile
Cette initiative de Renault illustre comment les compétences développées dans l'industrie automobile peuvent être transférées à d'autres secteurs, notamment celui de la défense. La production en masse, la gestion de la chaîne d'approvisionnement et la qualité des processus de fabrication sont des domaines où l'expertise de Renault est reconnue.
En même temps, cette diversification permet à Renault de se positionner dans un nouveau marché avec de potentiels débouchés à l'international. L'expérience acquise dans ce projet pourrait ouvrir la voie à d'autres contrats similaires, tant au niveau national qu'au niveau international.
Le rôle de la DGA et du Pacte drones
Le projet Chorus est un exemple concret de la mise en œuvre du Pacte drones, une initiative signée entre l'État et les industriels de la défense. Ce pacte vise à aligner les besoins des forces armées avec les capacités de l'industrie française, tout en dynamisant la filière des drones militaires.
La DGA joue un rôle central dans cette démarche, en définissant les besoins opérationnels et en facilitant les partenariats entre les différents acteurs industriels. En sollicitant Renault pour ce projet, la DGA a reconnu le potentiel de l'industrie automobile dans le domaine de la défense.
Le contexte international des drones militaires
Le développement des drones militaires est un enjeu majeur pour les pays dans le monde entier. Les capacités de ces engins, que ce soit pour l'attaque, la surveillance ou le renseignement, sont devenues un élément central des stratégies militaires modernes.
En France, l'armée dépendait jusqu'à présent en grande partie des drones MQ-9 Reaper fournis par les États-Unis pour ses missions de moyenne altitude longue endurance. Le projet Chorus vise à réduire cette dépendance et à assurer une autonomie stratégique dans ce domaine.
Le contexte de l'économie de guerre actuelle met en lumière l'importance de disposer de capacités de production domestiques pour les équipements militaires. Les projets comme celui de Renault contribuent à renforcer cette autonomie stratégique.
Le futur de la production de drones en France
Le projet Chorus ouvre des perspectives pour la production de drones militaires en France. En associant les compétences de l'industrie automobile avec celles spécialisées de l'industrie de défense, ce projet montre la voie pour de futures collaborations.
Les usines de Renault au Mans et à Cléon sont déjà en phase de préparation pour cette nouvelle activité. L'industrialisation du drone Chorus est une étape clé qui démontrera la capacité de l'industrie française à relever les défis technologiques et opérationnels des drones militaires modernes.
Au-delà du contrat initial avec la DGA, ce projet pourrait également ouvrir des perspectives pour des exportations, renforçant ainsi la position de la France comme un acteur majeur dans le secteur des drones militaires.
